เวลาเที่ยงตรงตามเวลาปักกิ่งในวันที่ 19 การแข่งขันรอบสุดท้ายของรอบที่สามของการคัดเลือกฟุตบอลโลก CONCACAF ได้สิ้นสุดลงแล้ว คูราเซาคว้าอันดับหนึ่งในกลุ่มของพวกเขาด้วยคะแนน 12 คะแนนจากชัยชนะ 3 นัดและเสมอ 3 นัด หลังจากเสมอกับจาเมกา 0-0 ในเกมเยือน ทำให้พวกเขาผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของพวกเขาประเทศปกครองตนเองภายใต้ราชอาณาจักรเนเธอร์แลนด์แห่งนี้ ตั้งอยู่ทางตอนใต้สุดของทะเลแคริบเบียน ได้สร้างสถิติใหม่สองรายการในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก ได้แก่ ประเทศที่มีประชากรน้อยที่สุด (150,000 คน) และประเทศที่มีพื้นที่น้อยที่สุด (444 ตารางกิโลเมตร) ในบรรดาทีมที่เข้าร่วมการแข่งขัน สถิตินี้เดิมเคยเป็นของเคปเวิร์ด (4,033 ตารางกิโลเมตร) และไอซ์แลนด์ (300,000 คน)

หากเคปเวิร์ดในทวีปแอฟริกาอาจเป็นที่รู้จักแก่บางคนแล้ว ก็คงไม่มีใครที่ไม่รู้จักคูราเซาอย่างแน่นอน เกาะแห่งนี้ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของหมู่เกาะเล็กแอนทิลลีสในทะเลแคริบเบียน ห่างจากชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของเวเนซุเอลาประมาณ 100 กิโลเมตร ในฐานะประเทศที่มีอำนาจปกครองตนเองภายใต้ราชอาณาจักรเนเธอร์แลนด์ คูราเซามีพื้นที่ 444 ตารางกิโลเมตร และมีประชากรเพียง 150,000 คนอย่างไรก็ตาม ดินแดนเล็กๆ แห่งนี้ได้สร้างความสำเร็จอันน่าทึ่งด้วยการคว้าชัยชนะจากการแข่งขันฟุตบอลโลก CONCACAF รอบคัดเลือก เพื่อคว้าตำแหน่งบนเวทีระดับโลก

แล้วฟุตบอลคูราเซาอยู่ในระดับไหนกันแน่? ก่อนอื่นเราต้องกล่าวถึงบุคคลหนึ่ง: อดีตกองหน้าทีมชาติเนเธอร์แลนด์ Clarence Cruyff ผู้มีชื่อเสียงจากเชื้อสายซูรินาเมและคูราเซา แฟนฟุตบอลคงจำชื่อนี้ได้แน่นอน; ผลงานอันโดดเด่นของเขาในฟุตบอลโลกที่ฝรั่งเศสได้สร้างความประทับใจไม่รู้ลืม ด้วยความสูงแต่คล่องแคล่วอย่างน่าทึ่ง เขาเป็นหัวหอกในการโจมตีของทีมชาติเนเธอร์แลนด์ในช่วงปลายทศวรรษ 1990ในปี 2015 คูอิวิร์ตได้รับตำแหน่งผู้จัดการทีมชาติคูราเซา ให้ระลึกไว้ว่าในตอนนั้น สมาคมฟุตบอลคูราเซาเพิ่งก่อตั้งมาได้เพียงสี่ปี และผลงานของพวกเขานั้นย่ำแย่มาก อย่าพูดถึงการผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกเลย แม้แต่การชนะเพียงนัดเดียวก็เป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม การมาถึงของครูยฟ์ได้นำความหวังมาสู่เกาะแห่งนี้ เขาได้นำปรัชญาฟุตบอลที่พัฒนาขึ้นที่อาแจ็กซ์มาสู่คูราเซา ถ่ายทอดความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับเกมให้กับนักเตะที่สำคัญยิ่งกว่านั้น ตำนานชาวดัตช์ผู้นี้ได้ใช้ชื่อเสียงส่วนตัวของเขาในการสรรหาบุคลากรที่มีความสามารถให้กับคูราเซามาอย่างต่อเนื่อง ด้วยสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับเนเธอร์แลนด์ ทำให้คูราเซาสามารถรวบรวมนักฟุตบอลที่มีศักยภาพและอนาคตไกลได้อย่างรวดเร็ว แม้ว่าสองแคมเปญคัดเลือกฟุตบอลโลกก่อนหน้านี้จะไม่ประสบความสำเร็จ แต่ความแข็งแกร่งของคูราเซาก็ไม่อาจปฏิเสธได้ สิ่งนี้เห็นได้ชัดเจนโดยเฉพาะในปี 2019 เมื่อพวกเขาสามารถทะลุเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศของศึกคอนคาเคฟ โกลด์ คัพหากไม่ใช่เพราะสหรัฐอเมริกาที่ส่งคริสเตียน พูลิซิช และเวสตัน แมคเคนนี ซึ่งอยู่ในฟอร์มที่ดีลงสนาม คูราเซาอาจจะเป็นฝ่ายคว้าชัยชนะไปได้

ในเดือนมกราคม 2024 ฟรังก์ ไรการ์ด ผู้จัดการทีมชาวดัตช์ซึ่งเคยคุมทีมระดับชาติและสโมสรมากมาย ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการทีมคนใหม่ของคูราเซา ในขณะนั้น สื่อหลายแห่งในยุโรปได้ให้ความสนใจกับการเปลี่ยนแปลงนี้ โดยชี้ให้เห็นว่าคูราเซาอาจก้าวขึ้นสู่ระดับที่สูงขึ้นได้การคาดคะเนนี้ปรากฎว่ามีพื้นฐานที่ดี เมื่อเขามาถึง ผู้จัดการทีมชาวดัตช์ได้สร้างทีมที่มีความสามัคคีมากขึ้นจากทีมคูราเซา ทีมมีผู้เล่นคนสำคัญอย่างเฉิน ดาจี (ชื่อเดิมคือจง ต้าซี) นักฟุตบอลชาวจีน-ดัตช์ ที่เติบโตมาจากสถาบันเยาวชนของเฟเยนูร์ดและแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และมีประสบการณ์เล่นในลีกของเนเธอร์แลนด์ ด้วยเหตุนี้ ผลงานของทีมจึงน่าประทับใจมากขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้การที่พวกเขาทำลายสถิติติดต่อกันนั้นไม่น่าแปลกใจเลย

การผ่านเข้ารอบของคูราเซาไม่เพียงแต่สร้างประวัติศาสตร์ให้กับโปรแกรมฟุตบอลระดับชาติของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังทำให้พวกเขากลายเป็นประเทศที่มีประชากรและพื้นที่น้อยที่สุดที่เคยเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกอีกด้วย หากพวกเขาสามารถทำประตูหรือเก็บแต้มได้ในฟุตบอลโลกปีหน้าที่จะจัดขึ้นในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก มันจะกลายเป็นประเด็นที่น่าพูดถึงมากยิ่งขึ้นอย่างแน่นอน

หลังจากคูราเซาผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลก ทีมจากแคริบเบียนอย่างจาเมกาและซูรินาเมจะเข้าร่วมการแข่งขันเพลย์ออฟระหว่างทวีป พวกเขาจะชิงสองตำแหน่งสุดท้ายในฟุตบอลโลกกับอิรัก (เอเชีย), สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (แอฟริกา), โบลิเวีย (อเมริกาใต้) และนิวแคลิโดเนีย (โอเชียเนีย)

โดย จาง คุนหลง, หนังสือพิมพ์เยาวชนปักกิ่ง

บรรณาธิการ: จาง หลี่